Bournemouth
Bournemouth è una cittadina costiera a sud dell’Inghilterra di circa 163 mila abitanti, situata nella bella costa del Dorset. Si caratterizza per la presenza di splendide e chilometriche spiagge sabbiose, tanto da essere meta molto popolare durante le vacanze estive. La città è anche un frequentato centro universitario con studenti di tutte le nazionalità. Durante la vostra visita, vi capiterà di capire come questa località sia, insieme a Brighton, una delle più celebri riviere dell'Inghilrra, un luogo conosciuto anche per la pratica di attività sportive come lo sci d’acqua, il diving e in particolare il surf. Vi troviamo infatti il primo surf reef artificiale, situato presso Boscombe. La barriera è stata creata con 55 sacchi di sabbia giganti in un’area vasta come un campo di calcio. Le onde vengono spinte verso l’alto e vengono fatte « viaggiare » per 50 metri. Fra le attrattive di questa città del mare inglese troviamo diversi musei e gallerie d'arte, tra tutte il Russell-Cotes Art Gallery & Museum, allestito in una villa vittoriana, precedentemente progettata ed abitata da Sir Merton e Lady Russell-Cotes. All'interno, si può ammirare la collezione personale di circa mille dipinti ad olio. Merton prediligeva paesaggi e soggetti di origine animale e nonostante abbia acquistato importanti sculture ed opere su carta, i dipinti ad olio sono predominanti. Dalla collezione si nota inoltre la sua passione per la rappresentazione su tela dei ritratti di donna. La Pine Walk Art Exibition è una mostra open air di Bournemouth istituita cinquant’anni fa e voluta da un gruppo di artisti locali. Ospita opere di vari artisti, tra pittori, fotografi, scultori, ed è aperta a studenti ed artisti emergenti, dilettanti e professionisti, ai quali viene dato uno spazio per un giorno o una settimana.
Tra i monumenti di carattere religioso troviamo la St. Peter’s Church, costruita tra il 1844 e il 1849 su progetto di George Edmund Street per abbellire la città. Nel vicino cimitero sono stati sepolti alcuni personaggi famosi, tra cui la scrittrice Mary Shelley.
L'aria salmastra della città si sposa felicemente con la natura dei Bournemouth Gardens, i giardini della città. Sono divisi in tre aree, tutte in perfetto stile vittoriano : superiore, centrale ed inferiore e sono vicini al Bournemouth Pier. Nell'area inferiore sono ospitati vari eventi fra cui le sere d’estate, illuminate dalle candele, e la nota Open Air Art Exhibition. In totale Bournemouth ha 2.000 ettari tra parchi e giardini, fatto che la portata a vincere il premio Bloom Awards, negli ultimi sei anni. Da vedere il giardino all'italiana Boscombe Cliff Gardens e il giardino tropicale a tema Alum Chine.
L'Oceaniarium di Bournemouth è uno dei più grandi acquari dell'Inghilterra: offre numerose attività interattive come la gabbia subacquea, dove il visitatore viene immerso a contatto con le creature marine virtuali e la passeggiata nel tunnel acquatico, in cui poter vedere una varietà di pesci che nuotano intorno e sopra il visitatore.
Un sito interessante da visitare nei dintorni è Badbury Rings, una fortezza dell'età del ferro, circondata da tre fossati concentrici e bastioni. I fossi sono stati scavati in profondità per quasi 20 metri e con i detriti, ammucchiati all’interno, sono stati creati dei bastioni di terra. I due ingressi principali sono affiancati da tumuli chiamati i « Tre Re ». L'area era probabilmente abitata dalle tribù dei Durotrigi, qui presenti fino all’assalto delle legioni romane di Vespasiano.
Una esperienza del tutto particolare, durante la vostra visita, potrebbe essere quella di provare la Bournemouth Eye, un emozionante giro in mongolfiera (la struttura è legata a terra da un forte cavo in acciaio): con una capacità di circa 30 persone, si sale fino a 500 piedi per godere di una vista unica della costa.
