Inghilterra

Bristol è ubicata a sud ovest dell’Inghilterra, sulle sponde dal fiume Avon; ha una storia molto interessante che inizia proprio attorno ad un ponte eretto sul fiume, punto di incontro del villaggio. Divenne città nel secolo X e nel secolo seguente crebbe d’importanza, vista la presenza di una zecca. Il re William vi costruì un forte in legno che venne sostituito nel XII secolo da un castello in pietra. Il commercio fu l’attività principale che permise lo sviluppo della città; le materie esportate erano lana, corda, tela per vele, piombo e nel 1239 furono avviati i lavori per deviare il corso del fiume e rendere più semplice la navigazione.

Alla fine del XV secolo i mercanti si unirono per tutelare i propri interessi e nel XVIII secolo Bristol fu coinvolta nel commercio degli schiavi, i manufatti esportati in Africa venivano scambiati con gli schiavi. Questi ultimi venivano venduti nelle Indie occidentali del Nord America in cambio di tabacco, zucchero e rum. In quegli anni la popolazione crebbe rapidamente e molti furono costruiti importanti edifici.

Sono diverse le attrazioni turistiche presenti nella città di Bristol. Prima tra tutte, la Cattedrale di Bristol, originaria del 1140 perché costruita sulle fondamenta di una precedente abbazia agostiniana, nonostante gli edifici dell'attuale nuova cattedrale solo nella seconda metà del secolo XIX furono completati. L'architetto vittoriano che la progettò pose grande attenzione alla creazione di una struttura che fosse molto simile alla originaria dell'abbazia. Il risultato, uno dei migliori esempi di « Church Hall » in tutto il mondo. Il senso di luce e spazio in tutto l'edificio non ha eguali tra le cattedrali medievali.

Il Clifton Suspension Bridge si innalza su Avon Gorge. Ideato da Isambard Kingdom Brunel nel 1830, il progetto fu abbandonato nel 1845 a causa della mancanza di fondi, come fu messa da parte l’idea di decorare le torri in stile egiziano. Brunel morì nel 1859 e il ponte fu completato e aperto cinque anni dopo, nel 1864. Il ponte è lungo 412 metri, la distanza tra i pilastri è di 214 metri. La progettazione aveva previsto un traffico di cavalleria leggera, non sicuramente il traffico attuale.

Cabot Tower, costruita sulla collina e alta 105 metri, commemora il quattrocentesimo anniversario del viaggio di Giovanni Caboto di Terranova in America nel 1497. Una scala a chiocciola porta ad una splendida vista di Bristol. La particolarità di questa torre è che rappresenta un punto di riferimento, può essere vista da diverse zone della città e di notte il suo faro lampeggia un messaggio in codice Morse.

Una volta in città le giornate possono essere spese anche 'letteralmente' a fare acquisti. Per il vostro shopping scegliete il St. Nicholas Market, nella città vecchia. Il mercato venne costruito nel 1743 per la vendita di frutta e verdura; attualmente è un luogo rilassante dove trovare i migliori commercianti indipendenti di Bristol.

Una passeggiata nel polmone verde della città, The Downs, che un tempo era nascondiglio di briganti e ladri. Divesi i percorsi da scegliere, lungo cespugli di biancospino, prati erbosi, rocce irregolari. Una serata da Tobacco Factory che, come dice il nome, fu fabbrica di tabacco, ora teatro e spazio per la creatività, allieterà les erate notturne.