Buckingham Palace e il Cambio della Guardia
Una delle più grandi attrazioni turistiche di Londra è senza dubbio il palazzo reale, Buckingham Palace, un maestoso edificio situato nel cuore dei parchi più belli della città e motivo di visita principale di viaggiatori provenienti da ogni angolo del mondo. Il palazzo è di elegante bellezza testimoniata dalla sua impareggiabile architettura. Già dal suo esterno, si ha modo di avere un assaggio della vita reale del Regno Unito e di ricordare quanto grande è stato l'impero britannico nel mondo.
Il Palazzo di Buckingham, è residenza ufficiale dei sovrani della Gran Bretagna sin dal 1837, di proprietà dei Duchi di Buckingham dall'inizio del XVIII secolo. Oggi, con le sue 775 camere, continua ad essere residenza ufficiale della regina, l'attuale Elisabetta II. Alcune aree sono aperte al pubblico: i visitatori possono godere di una visita solo nel periodo estivo, e cioè quando la tradizione vuole la regina allontanarsi dal palazzo per trasferirsi nella residenza di Windsor. Le Camere di Stato sono sinonimo di lusso con i più grandi tesori del Regno in mostra. Grande la meraviglia degli oggetti esposti nelle diverse sale, vi troviamo la Collezione Reale con dipinti di Vermeer, Poussin, Canaletto, Rembrandt, Rubens e Claude, sculture di Canova e Chantrey, alcuni esempi di squisita porcellana di Sèvres e alcuni splendidi esempi di mobili in stile francese e inglese.
Il Cambio della Guardia è un prestigioso e tradizionale rituale in Inghilterra. L'intera manifestazione si svolge di fronte al Palazzo reale. Le guardie sono generalmente accompagnate dal rullo dei tamburi mentre marciano verso il Buckingham Palace. Nel frattempo, all'interno del cortile palazzo, il distaccamento in precedenza già di stanza, attende l'arrivo del successivo battaglione, che lo sostituirà fino al prossimo cambio. La Nuova Guardia, che sta andando a prendere la posizione della vecchia, è in attesa per l'ispezione. Durante l'ispezione, c'è una banda che nella marcia (sempre a suon di musica suonata da circa 35 musicisti accompagnati da un direttore.) si dispone come a formare un cerchio. La Nuova Guardia così formata, guidata dalla banda, marcia verso Buckingham Palace. Una volta raggiunto il palazzo, avviene lo scambio delle armi tra la Vecchia guardia e la Nuova. Tutti questi sono momenti molto importanti della cerimonia. I capitani delle due guardie lo fanno in anticipo rispetto al resto del distaccamento. La banda che ha accompagnato la Guardia, avanza verso il cortile del Palazzo di Buckingham, continuando a suonare per tutta la durata della cerimonia.
