Inghilterra

Geoffrey Chaucer, nato poco dopo il 1340, è considerato il padre della letteratura inglese, con lui la letteratura in middle english raggiunse la sua più alta espressione. Egli seppe dare alla sua lingua eleganza e flessibilità, trasferendo in Inghilterra i temi dominanti nella letteratura d'oltremanica e innalzandola allo stesso livello del francese e l'italiano. Il primo poema narrativo di Chaucer è The book of the duchess, composto alla fine del 1369 in occasione della morte della duchessa di Lancaster. In quest' opera, egli immagina di incontrare durante un sogno, un uomo vestito di nero che gli narra della corte che ha fatto alla sua bella signora, rivelandogli alla fine che il suo lutto e' dovuto alla morte di lei.

La sua opera più importante è costituita dai "Canterbury Tales" (I racconti di Canterbury), che narrano di un pellegrinaggio, intrapreso da uomini di diverse classi sociali inglesi, che parte dalla Tabard Inn, nel sobborgo londinese di Southwark, fino a Canterbury. Durante il viaggio, per ingannare il tempo, ciascun personaggio racconta delle novelle che nel disegno originario dovevano essere due all'andata e due al ritorno per ciascun pellegrino, ma l'opera e' rimasta incompleta. Fra le altre opere, ricordiamo The House of Fame, The parliament of fowls e Troilus and Criseyde.