Inghilterra

Uno dei maggiori sport inglesi è il Cricket, praticato in particolare da tutte le squadre del Commonwealth. Si tratta di un gioco tra 2 squadre formate da 11 giocatori. Il campo è costituito da uno spazio in erba, per lo più ovale (forse che il quartiere di Londra, Oval, abbia preso il nome dal  campo di cricket presente?) o rettangolare. Le dimensioni pare non siano fissate da alcuna regola, tanto che il terreno da gioco sfrutta il massimo spazio disponibile.

La corsia (pitch), lunga circa 20 metri e larga 2, è piazzata al centro del campo. Alle due estremità sono situati i tre paletti della piccola porta (wickets). Iniziata la partita si assiste a due tempi di gioco, detti innings. Ciascun tempo vede impegnati tutti i giocatori di una squadra nella cosiddetta battuta, fino a che ognuno di questi viene eliminato di volta in volta e sostituito dal successivo compagno. Gli avversari che lanciano, difendono il campo (fielder).

Al secondo tempo, il ruolo delle due squadre viene invertito. L'obbiettivo è quello non solo di non farsi eliminare ma anche quello di segnare punti, in modo da garantirsi la vittoria. Il battitore è colui che viene eliminato se questo non riesce a ricevere la palla dal lanciatore, il primo si deve posizionare nella corsia davanti ai tre paletti formanti la piccola porta.

La pazza corsa che abbiamo spesso avuto modo di vedere in qualche partita, o meglio in qualche filmato (visto che da noi tale sport non è ancora molto diffuso), altro non è che la corsa del battitore, effettuata quando costui colpisce la palla, per scambiarsi di posto con un compagno di squadra. La corsa vale un punto per squadra. In base alle battute effettuate vengono assegnati i punti, i quali dipendono dalla forza con la quale viene effettuata la battuta e la conseguente destinazione della palla.

Una battuta così potente da far uscire la palla dal campo rotolando vale 4 punti, 6 invece se la palla esce al volo senza aver toccato il terreno.

Il The Ashes è una delle massime competizioni di cricket dell'International Cricket Council (ICC). Vede solo due squadre competere tra loro, Inghilterra e Australia. Si tratta della più antica competizione internazionale di cricket perchè istituita nel 1882.

I campi da cricket più famosi dell'Inghilterra sono situati soprattutto a Londra, ma non solo: il Oval Cricket Ground (Kennington Londra, dal 1880 ), il Lord's Cricket Ground (St John Wood, Londra), Old Trafford Cricket Ground (Manchester), Headingley Carnegie Stadium (Leeds), County Cricket Ground (Birmingham), Trent Bridge Ground (Nottingham), Bramall Lane (Sheffield), SWALEC Stadium (Cardiff).