Bradford
Bradford è una città inglese del West Yorkshire, non lontana da Leeds e distante circa 320 km dalla capitale inglese Londra. Con una popolazione di quasi 500.000 persone, è una delle città più densamente abitate dell'Inghilterra. La città salì alla ribalta nel corso del XIX secolo, fu allora infatti che ebbero inizio le fortune del settore tessile, soprattutto nella lavorazione della lana. Una delle prime città inglesi ad aver conosciuto il boom della Rivoluzione industriale, divenne nel frattempo la capitale mondiale della lana.
La città ha origini sassoni, nonostante si sia sviluppata sotto il dominio normanno. La manifattura operaia divenne rigogliosa durante il 1700, ma Bradford si può dire essere nel business della lana tempi prima. Un secolo dopo e la città già contava 16 mila abitanti, orgogliosi di vivere in una delle città commerciali più fiorenti del paese.
Oggi, la città attrae soprattutto per le sue attrazioni turistiche. Vi troviamo il Bolling Hall, la splendida residenza reale dei Tudor, da ammirare anche per lo splendido giardino, luogo preferito dai giovani aristocratici di un tempo.
Non deve mancare la visita al Museo dell'Industria, dove si ammira la Bradford di un tempo, tutta incentrata nella lavorazione della lana e di altri tessuti. Sono presenti macchinari, sia a vapore che a motore e altri in genere. Sono da visitare anche gli antichi locali usati un tempo nella produzione tessile, tra tutti la filanda Saltaire, un sito Patrimonio UNESCO dal 2001. Un villaggio vero e proprio, costruito in stile vittoriano e situato tra il fiume Aire e il canale di Leeds e Liverpool. Il suo fondatore Sir Titus Salt decise di costruire qui delle dimore e annessi servizi per aiutare ed alleggerire lo stile di vita dei lavoratori delle industrie. Famosa è anche la Lister's Mill (conosciuto anche con il nome di Manningham Mills, un tempo come la più grande industria della seta del mondo. Oggi la costruzione appartiene al patrimonio nazione di Grade II listed Building.
Il monumento più antico di Bradford è la cattedrale chiesa di St Peter, costruita in stile gotico e in uso per rito cristiano sin dall'VIII secolo; oggi appartenente alla Chiesa d'Inghilterra. La città è ricca di monumenti vittoriani, la City Hall (il municipio), la Borsa della Lana (la Wool Exchange) e lo stupendo cimitero di Undercliffe. Non mancate di visitare il distretto di Little Germany, di grande importanza architettonica e storica.
