St Albans
St. Albans è ubicata a sud dell’Inghilterra ed è parte della contea di Hertfordshire. A poca distanza dalla città fu costituito l’insediamento Verulamium, una delle più grandi città dell’epoca romana. Fu un piccolo avamposto militare e poi si sviluppò fino ad assumere l’importanza di municipio nel 50 a.C. Gli edifici, prima in legno, furono edificati in pietra, a causa dei danni derivati da un incendio nel 155 a.C. Furono anche costruiti, a completare e per arricchire la città, dei templi e un teatro.
Il Verulamium Museum, immerso in un parco di 100 ettari, permette di rivivere e scoprire la vita di questo antico insediamento attraverso nuove tecnologie e l’uso di oggetti romani. Le collezioni presenti sono fra le più interessanti del genere. Sono previste per i visitatori, durante il mese, delle dimostrazioni delle tattiche e delle attrezzature utilizzate dalle armate romane da parte dei “soldati romani”.
Da visitare in città è la Cattedrale di St Albans, un incredibile costruzione di grande imponenza architettonica. Fu costruita nel secolo XIII, ma subì molte modifiche. La navata fu ricostruita dopo un crollo nel secolo XIV e anche se sembra apparentemente uniforme, esaminandola nel dettaglio è possibile vedere la differenza dal resto dell’edificio.
La Clock Tower è un pezzo di storia medievale di St. Albans; è al suo posto da ben seicento anni e ha un carillon, il cui dolce suono è percepibile in tutta la città. Sopwell Nunnery è un luogo dell’immaginazione molto romantico e qui fu edificata la casa Tudor più imponente della regione. La casa fu voluta da Sir Richard Lee, nel 1560, un ingegnere della Corona che ebbe il terreno da Enrico VIII. Attualmente è possibile vedere solo i resti del palazzo, ma per avere un’immagine più precisa basta visitare la mostra che spiega come si presentava allo sguardo dei residenti dell’epoca.
Kingsbury Watermill fu utilizzato per la macinazione prima del 1066 e fino al 1936 rimase attivo nel suo compito di produrre farina. La costruzione ha una facciata in stile georgiano di mattoni.
Gli amanti dell’arte possono trarre soddisfazione dalla visita alla Margaret Harvey Gallery che espone la collezione d'arte dell'Università di Hertfordshire. La galleria è stata inaugurata nel 1995 ed è composta da uno spazio di circa un centinaio di metri quadrati; sono presenti installazioni e video che vengono collocati regolarmente in modo diverso per adattarsi con la collezione permanente dell’Università.
Butterfly World è un piacere da non perdere: sono stati invitati giardinieri da tutto il mondo per esprimere il loro talento e scegliere poi fra loro12 giardini di design da esporre ai visitatori. Venti acri di Butterfly World sono stati affidati a Ivan Hicks per realizzare un giardino di fiori selvatici con 65 varietà di fiori. Chi lo visita rimane inebriato dal profumo e colpito dai colori che scaturiscono da questa tavolozza vegetale. In più 250 farfalle tropicali mostrano la loro bellezza nella “casa” delle farfalle. Il progetto nasce nel 2008 e verrà concluso nel 2011, colpisce per la grandezza dell’area in esposizione che lo renderà alla conclusione dei lavori, senza rivali nel mondo.
